真正“赢在起跑线”：北美幼儿启蒙教育
在北美，家长对于3-6岁子女的学龄前教育往往面临着两种选择：传统的幼儿园和蒙特梭利课程。
鉴于【从孩子出生到六岁是大脑求知和认识周围世界的最高峰】这一科学认知的推广，越来越多的家长（包括中国）已经认识到早期教育的重要性，也越来越重视对幼儿园的选择。
通常，传统幼儿园的教学方式以集体为中心。
老师每星期会准备新的教学主题，比如这周介绍颜色，下周教字母，然后全班的孩子集中在一起教，还有科学、艺术、手工等项目分布在不同的时间段。屋子里各个角落放置着不同的玩具和书本，其余的时候是孩子自由玩耍的时间。
在这样的传统教学模式下，教师所讲的内容有时候并不能调动孩子们积极性和兴趣，使得他们的学习多少有些被动，所掌握到的知识也会受到个人兴趣的限制。
世界知名的蒙特梭利（Montessori）的幼儿启蒙教学方法，特色在于强调独立、有限度的自由和对孩子天然心理、生理及社会性发展的尊重。采用这种教学方法的老师致力于用爱的力量，使自己接近儿童、理解儿童，使之能自由地沿着正常的发展道路成长，从而生命机能变得优良和真实。
启蒙教学理念与传统的小学教育理念完全不同，这意味着采用这种教学理念的幼儿启蒙校园绝非是一所单纯的托儿所。
加德生幼儿启蒙教育强化了五个基本元素：学习环境、方式、关系、学习精神以及专业态度。
走进加德生的幼儿启蒙式的教室，
就像是走入的一个孩子的活动室。
启蒙式老师悉心地为孩子布置课室，
四周围开放的架子上有目的地放置上了各种教学玩具。
它们按照孩子们的认知方式分门别类，有对真实生活的练习、有强化感官的练习、有数学、科学、语言、文化、音乐和艺术的学习。
启蒙课室在智力培养方面设计的教学用具，让孩子们的独特思维方式从形象思维逐步过渡到了半抽象思维，为孩子在小学养成抽象思维的能力打下了良好的基础。
幼儿启蒙教育的理念认为孩子的学习应该通过五个感官一起，而不是强调某一两种，允许孩子们自由地在课堂期间走动，任意从架子上拿取自己感兴趣的用具，在属于自己的一块小垫子上进行“工作”，以他们自己的节奏、自己的兴趣对不同的领域进行认识和学习。
这种看似独立在玩的学习方式，其实都是在老师精心引导下进行的。老师并没有采用传统的讲学方式，规定今天学这明天学那，而是在不经意间给予指导，是一种潜移默化似的教导。幼儿启蒙教育法的特色在于强调独立，有限度的自由和对孩子天然的心理、生理及社会性发展的尊重。这种教育理念逐渐传遍世界各地，至今未衰。
加德生幼儿启蒙教育的三个重点
在传统小学被要求做到的独立意识，在加德生幼儿启蒙校园里从三岁就开始培养了。独立意识是幼儿启蒙要培养的品质之一，其教学理念认为孩子只有先学会独立，然后才能得到全面发展。当孩子不依赖别人的时候，才能更好地培养自己的独立意识和发展空间。
走进“启蒙课室”里，到处都是安静的，孩子们都在忙碌地“工作”着。他们可以根据自己的想法自主选择今天“工作”的内容：有些孩子在计算三位数加法，有些在画画，有些在拼图…… 我们的教具不仅让孩子们能在反复的操作中学习，而且在学习的过程中自发地纠正错误。当然这包含了启蒙老师提前的精心准备：她们会在幼儿们“工作”之前，事先布置好一个“有准备的环境”。
加德生幼儿启蒙教育非常重视孩子自理能力的培养。在启蒙老师的指导下，学生会利用特制的材料去锻炼他们的动手能力，如剪刀、木锤、螺丝等等，通常都是成人不敢让孩子们接触或者练习的项目。但是专业的启蒙老师会抓住日常生活中的各个环节、各种机会让孩子得到锻炼，比如饭桌上的礼仪、如何穿衣、布置餐桌、洗碗等等。
同时，由于在反复的“工作”中积累了经验，接受幼儿启蒙课程教育的孩子会自然而然地形成较强的条理性和秩序感，帮助他们在今后的小学学习和生活中避免许多困难。比如，当天学习结束后，他们一定会自觉地把书本文具都放入书包，免得第二天上学时才慌张寻找；又如，在上课前，他们也会把所需要的东西都准备好，而不是在上课时东翻西找，影响自己和他人学习。
接受幼儿启蒙课程教育的孩子还有一个十分优良的习惯，那就是专注力和持久力特别强。因为启蒙老师们会及时把握住儿童的学习敏感期因材施教，不仅满足他们对知识的渴求，同时还促进对学习的浓厚兴趣，激发求知欲。
当你进入加德生幼儿启蒙课堂，会看到孩子们在每天上午和下午都有自己固定的“工作时间”。在那个时候整个幼儿启蒙校园都很安静，每个孩子都在忙着自己的“工作”。虽然我们从身边经过，他们却丝毫不受影响，甚至都不抬头看我们，只是专注地“工作”。
这些“坐得住”的孩子，将来不仅能很好地适应小学生活，更是在人生的开端就培养了成就事业必备的品格——专注和持久，这才叫真正地“赢在起跑线上”吧！
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自理能力
养成良好的学习习惯
